Нора Сакавіч Трилогия «Все заради гри»
О Норі Сакавич інформації небагато. Ви не знайдете на сайтах видавництв дату її народження, назву університету чи коледжу, де вона навчалася, відомостей про батьків чи дитячі роки. Річ у тім, що Нори Сакавич не існує – це псевдонім, який вдало перегукується з назвою її першої книги. Єдине, що можна знайти в мережі, – стереотипне «Стрілець. Ексбариста з Starbucks. Оптимістка». У більш розгорнутому списку відомостей, які авторка повідомляє про себе, згадується захоплення Японією, незацікавленість у сексуальних контактах, любов до алкоголю, суперечливе ставлення до письменництва. Відповідаючи на питання прихильників трилогії, Нора Сакавич повідомила, що в майбутньому напише книгу під власним іменем, але це станеться нескоро.
Трилогія «Все заради гри», вперше представлена читачам в онлайн-версії, складається з трьох книг: «Лисича нора», «Король Воронів» і «Свита Короля». Цикл, що вийшов англійською мовою у 2013–2014 роках і був перекладений російською через кілька років, у 2020 році увійшов до списку бестселерів. Одні називали його спортивним романом, інші – підлітковою літературою. Але якщо світ спорту справді є важливою складовою сюжету, то рекомендувати трилогію як позакласне читання зважилися б небагато вчителів. У книзі є саме те, від чого підлітків зазвичай прагнуть уберегти: насильство, гомосексуальні стосунки, наркотики, алкоголь, японська мафія. Значна частина персонажів – люди з величезними психологічними проблемами. Тим не менш, трилогія читається буквально на одному диханні, і дуже багато читачів радили її друзям. Одні високо оцінили «Все заради гри» тому, що через усі книги проходить думка: якою б безнадійною не здавалася ситуація, не варто відмовлятися від боротьби. Інші поставили високий бал через асоціацію сюжету з двома популярними напрямами аніме – спортивним і BL (Boys' Love).
У центрі трилогії – змагання з вигаданого виду спорту – ексі, який нагадує водночас кілька популярних у США та Канаді ігор: футбол, хокей і лакрос. Чому не бейсбол чи волейбол? Відповідь авторки гранично чесна: лінь. Якби в книзі довелося описувати справжній вид спорту, треба було б вникати в усі тонкощі правил, що забрало б чимало часу й сил. Але задум Нори Сакавич був зовсім інший. Тому авторці виявилося простіше розробити власну гру – гібрид кількох існуючих. Основні правила подано в примітках, а яскраві описи боротьби за м’яч роблять книги динамічними. Спортивна лінія виписана чудово, світ ексі виглядає по-справжньому живим і яскравим.
Що слід врахувати перед прочитанням цього циклу? Передусім, у трилогії дуже виразно виведено тему гомосексуальних стосунків – як добровільних, так і примусових. І саме на це звертають увагу критики. З іншого боку, ЛГБТ-лінія не є головною – у трилогії порушуються й важливіші теми: про довіру, вибір між втечею і бунтом, командну гру, другий шанс, цінність життя. Сцени тортур і зґвалтувань описані дуже жорстко, тож навіть найвідданіші фанати відзначають надмір «скла», особливо у другій і частково – третій книгах. Але саме це робить трилогію незабутньою.
У циклі дванадцять основних персонажів і 47 другорядних. У процесі знайомства з ними Ніл відкриває для себе нові правила: спорідненість – ще не родина, за агресією може ховатися біль чи страх, а гра може стати не хобі, а єдиним способом вижити. Поява Ніла має для Лисів як негативні, так і позитивні наслідки. І спочатку незрозуміло, як розвиватимуться події. Лише наприкінці оповіді все стає на свої місця.
На відміну від багатьох книг, у яких талановитий новачок поступово вливається в команду ще більш талановитих і досвідчених, трилогія розставляє акценти трохи інакше. Лідери не бездоганні, новачок зовсім не поклоняється їм і не мріє стати членом зграї. Спочатку і зграї-то жодної немає – але тим цікавіше спостерігати, як поступово Ніл приручає Лисів і приручається сам.
Лисича нора
Перша книга знайомить читачів з ексі – спортом, який стає єдиним прихистком головного героя – Ніла Абрама Джостена. Значна частина його життя минула у спробах утекти від минулого: спочатку – разом із матір’ю, згодом – самостійно. Уже багато років він змінює документи, особистості, прагне не виділятися з натовпу, уникає близьких стосунків з людьми. Цього разу доля приводить його в команду невеликого містечка, де спортивний талант молодого нападника не залишається непоміченим. Згодом він стає одним із «Лисів» – підопічних тренера Девіда Ваймака. Потрапити в команду непросто, адже в кожного з гравців є свої «скелети у шафі» і глибокі рани на серці. До того ж, сам Ніл боїться довіряти новому оточенню – навіть тренерові, який зібрав команду з важких підлітків, щоб дати їм шанс піднятися з самого дна.
Король Воронів
«Лиси», яких вважали однією з найбільш роз’єднаних команд, після смерті одного з гравців об’єднуються і ставлять перед собою надзавдання. У Ніла з’являється шанс краще познайомитися з іншими гравцями, і поступово його відчуження зникає. Загострюється протистояння між «Лисами» і фаворитом сезону – «Воронами» та їхнім лідером – фанатичним і жорстоким королем ексі Ріко. Ця частина трилогії – найшокуюча й найжорсткіша. Чи зможуть близнюки подолати прірву, що їх розділяє, чи витримає Ніл жорстоке випробування у воронячому гнізді, чи впорається Ендрю зі своїми внутрішніми демонами?
Свита Короля
Третя частина трилогії робить явними багато таємниць і втілює найстрашніші кошмари головного героя. Коли завершиться зворотний відлік днів і настане час платити за старими рахунками, Нілу доведеться зібрати всі сили, щоб не зламатися. «Лиси» крок за кроком почнуть просуватися до матчу-реваншу з «Воронами» – фіналу змагань. Чим завершиться протистояння, як воно вплине на долю героїв і чому у справу втрутиться японська мафія, ви дізнаєтеся лише у фіналі.